對于我國大部分地區(qū)而言，進(jìn)入6月就意味著夏天的開始。6月21日，夏至，這天前半夜，北斗七星的斗柄會(huì)指向正南，正所謂“斗柄南指，天下皆夏”。天文科普專家表示，感興趣的公眾不妨找一找這個(gè)夜空中的“大勺子”，感受古人用其辨別季節(jié)的古老智慧。

中國天文學(xué)會(huì)會(huì)員、天文科普專家修立鵬指出，北斗七星是由天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開陽和搖光這七顆恒星組成，這些星星排列成一個(gè)“大勺子”的形狀。我國古人把這七星聯(lián)系起來想象成舀酒的斗形。天樞、天璇、天璣、天權(quán)組成斗身，古曰“魁”；玉衡、開陽、搖光組成斗柄，古曰“杓”。

古人很重視北斗七星，因?yàn)榭梢杂盟鼇肀娣较?、定季?jié)。把天璇、天樞連成直線并延長約五倍的距離，就可以找到北極星，而北極星是北方的標(biāo)志。

北斗七星用以辨方向，不少詩中也多有描述，如“夔府孤城落日斜，每依北斗望京華”“仰視北斗高，不知路所歸”等。

不同的季節(jié)，北斗七星在夜晚相同的時(shí)間，出現(xiàn)于天空不同的方位，看起來就像在圍繞著北極星轉(zhuǎn)動(dòng)，所以古人又根據(jù)斗柄所指的方向來決定季節(jié)：斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。

“古人用北斗七星判斷季節(jié)的方法是粗略的，只適合天黑后不久。如果待到深夜，你會(huì)發(fā)現(xiàn)斗柄的指向有明顯的變化，這是地球自轉(zhuǎn)導(dǎo)致的結(jié)果。比如，在夏天天黑后不久，斗柄確實(shí)大體上指向南邊，但如果待到午夜，斗柄就漸漸開始指向西邊了?！毙蘖Ⅸi說。

北斗七星中，天權(quán)最暗，是一顆三等星，其余六顆均是二等星，其中，玉衡最亮。在城市中，只要沒有過多的光污染，憑借肉眼是可以看到北斗七星的。

“夏至這天，北斗七星會(huì)在入夜后高聳在北方天空，異常醒目。”修立鵬建議，要想看得更清楚，最好是到光污染少的地方，如郊區(qū)、農(nóng)村等地?！爱?dāng)然，觀賞北斗七星不限于夏至這天，幾乎一年四季都可觀賞。”

策劃：劉心惠

記者：周潤健

編輯：朱舜

新華社國內(nèi)部、新華社天津分社聯(lián)合制作

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