作者丨黃小貴
電池材料領(lǐng)域又誕生一筆超級融資。
上周,總部位于美國加州阿爾梅達(dá)市的新一代電池材料公司Sila獲得3.75億美元G輪融資,至今已獲得超過14億美元融資(約合人民幣101億元)。在F輪5.9億美元融資后,Sila估值就已達(dá)到33億美元。
Sila的核心產(chǎn)品是鋰電池中的硅基陽極材料,通過將鋰儲存在硅結(jié)構(gòu)中而不是石墨中,來提升電池的能量密度和充電速度——在鋰電池中,將鋰離子從陰極運輸?shù)疥枠O需要六個碳原子來儲存一個鋰離子,但是如果使用硅材料,一個硅原子可以帶四個鋰離子,就相當(dāng)于將效率提高24倍。
2021年,名稱為“泰坦硅”(Titan Silicon)、使用納米復(fù)合硅的電池陽極材料上市,Sila宣稱,與業(yè)界性能最好的石墨電池相比,使用泰坦硅的電池能量密度提高了20%-25%。而未來的泰坦硅有望使電池性能提高40%,充電時間縮短至10分鐘以內(nèi),降低電池的每千瓦時成本。
電池續(xù)航能力一直是新能源車最被看重的指標(biāo)之一,如果Sila的硅基陽極材料能夠改善這一問題,將會對現(xiàn)有的陽極材料市場造成顛覆。
Sila創(chuàng)辦于2011年,創(chuàng)始人兼CEO是基恩·別爾迪切夫斯基(Gene Berdichevsky)。別爾迪切夫斯基是特斯拉的七號員工,是特斯拉初代產(chǎn)品Roadster的電池首席工程師,領(lǐng)導(dǎo)開發(fā)了世界上第一個安全、大規(guī)模生產(chǎn)的汽車鋰電池系統(tǒng)。
別爾迪切夫斯基于80年代前期出生在烏克蘭,父母都是軟件工程師,為核潛艇工作。他在俄羅斯長大,9歲與家人移民美國。之后,在斯坦福大學(xué)獲得了機(jī)械工程學(xué)士學(xué)位和能源與材料工程碩士學(xué)位。
在斯坦福讀大一時,別爾迪切夫斯基就參加了校內(nèi)的太陽能汽車比賽,手工打造底盤和碳纖維車身,并用一塊很業(yè)余的電池來供電,希望完成從芝加哥到洛杉磯的路途。這段經(jīng)歷讓他愛上了能源。他在研究生選擇了能源專業(yè),深入研究了材料、半導(dǎo)體物理、量子力學(xué)和太陽能相關(guān)知識。
別爾迪切夫斯基讀完大三就爭取到為特斯拉工作的機(jī)會,成為七號員工,負(fù)責(zé)電池。他入職時,特斯拉只有十多人。當(dāng)時特斯拉的電池是把很多筆記本電腦的電池用膠水黏在一起,做成電池組,失火概率很高。他將熱傳導(dǎo)材料、冷卻通道和電池系統(tǒng)結(jié)合起來,讓電池可控。
離開特斯拉,別爾迪切夫斯基去老牌風(fēng)投HSV(投過搜狐、優(yōu)酷)工作了一段時間,認(rèn)識了后來Sila的聯(lián)合創(chuàng)始人、佐治亞理工學(xué)院的教授尤辛(Gleb Yushin)。硅基陽極材料技術(shù)就來自尤辛的研究成果。
2011年,別爾迪切夫斯基、尤辛以及特斯拉老同事雅各布(Alex Jacobs)在佐治亞理工學(xué)院的地下室創(chuàng)辦了Sila。
由于全程參與了特斯拉早期的電池項目,別爾迪切夫斯基非常清楚在電池賽道創(chuàng)業(yè)的弊端:研發(fā)周期長、競爭對手多、消耗資金大、失敗概率高。Sila 從一開始的定位就不是電池,絕不做電芯,只做新材料:新材料附加值高、處于上游。
Sila在A輪拿到了HSV和經(jīng)緯創(chuàng)投的融資。HSV和經(jīng)緯創(chuàng)投在后面幾輪也一直加注。
Sila的定位得到了資本市場的認(rèn)可,身后站著一群明星投資人,除了HSV和經(jīng)緯創(chuàng)投,還有Coatue(知名對沖基金,投過喜茶)、普信集團(tuán)、8VC、柏尚投資、加拿大退休金計劃基金、Perry Creek Capita以及中國的成為資本等。
產(chǎn)業(yè)界也押注了Sila。奔馳母公司戴姆勒牽頭了1.7億美元的E輪融資,新能源科技(ATL)、三星、西門子也投了Sila。
Sila的硅基陽極材料技術(shù)已經(jīng)成熟。奔馳將從2025年開始在其推出的G-Class中采用泰坦硅,松下也計劃在電池中采用泰坦硅。目前,Sila已有五家簽約客戶。泰坦硅目前唯一的問題是太貴,只有高端車的電池用得起。
Sila的G輪融資將主要用于建設(shè)生產(chǎn)泰坦硅的工廠,確保在2025年第一季度完工,并在2025年第四季度批量交付泰坦硅給客戶。
Sila稱,泰坦硅與圓柱形、軟包和棱柱形電池100%兼容,因此適應(yīng)所有OEM、超級工廠和產(chǎn)品設(shè)計。
本文不構(gòu)成任何投資建議。封面為創(chuàng)始人拿著泰坦硅展示,來自官網(wǎng)。
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2024-07-03 09:03:25