地球之所以能成為一個(gè)生機(jī)勃勃的藍(lán)色星球,除了上面誕生有具有高度智慧的人類(lèi)之外,還生存著數(shù)不勝數(shù)的動(dòng)物和植物,共同營(yíng)造了地球這顆“生命之球”。
地球上的生物幾乎各有特點(diǎn),為我們?nèi)祟?lèi)所熟知的大多是一些特點(diǎn)鮮明的動(dòng)物,而對(duì)于植物我們了解地就相對(duì)較少。而如果在植物界舉辦一個(gè)“奧運(yùn)競(jìng)賽”的話,那么“高度”這一項(xiàng)的冠軍,到底會(huì)被誰(shuí)獲取呢?
由于植物的生存有三個(gè)必備的要素,即陽(yáng)光、空氣和水,個(gè)頭越高的植物,在獲取陽(yáng)光和空氣兩個(gè)方面,應(yīng)該有著比較明顯的優(yōu)勢(shì),但是,對(duì)于水這個(gè)要素的獲取,高度這一項(xiàng)反而是弱項(xiàng),因?yàn)橹参飪?nèi)部的水分循環(huán),主要依靠的一個(gè)是根系對(duì)土壤中水分的吸收能力,另外一個(gè)更重要的便是植物葉片通過(guò)蒸騰作用,產(chǎn)生內(nèi)部對(duì)水的一個(gè)向上“拉力”。
植物的個(gè)頭越高,那么要想從根部將水分向上運(yùn)輸,克服重力所做的功就越大,因此難度就越高,就需要更大的葉片蒸騰作用產(chǎn)生足夠的向上“拉提力”。在這樣的需求下,就必須有足夠強(qiáng)的蒸騰作用,需要足夠大的有效葉片面積,同時(shí)還得需要更暢通的水分流通渠道,以及樹(shù)干更加堅(jiān)韌的木質(zhì)部。
因此,在長(zhǎng)期的進(jìn)化過(guò)程中,喬木一方面有向著更高方向發(fā)展、以獲取比其他植物更多陽(yáng)光的趨勢(shì),另一方面,也受到水分在體內(nèi)傳輸以及樹(shù)木韌性等方面的限制,樹(shù)的高度不可能長(zhǎng)得越來(lái)越高,而是在滿足自身需要上最終取得一個(gè)平衡點(diǎn)。
通過(guò)科學(xué)家們的理論計(jì)算,地球上樹(shù)木能夠長(zhǎng)得最高的極限,大約在180米左右,而事實(shí)上能夠接近這個(gè)數(shù)值的樹(shù)木寥寥無(wú)幾,而澳大利亞的杏仁桉就是其中之一。
這是一種廣泛生活在澳大利亞草原區(qū)域的一種高大喬木,普遍能長(zhǎng)到100米以上,其中被人類(lèi)發(fā)現(xiàn)最高的一株高度達(dá)到了驚人的156米,成為如今世界上最高的樹(shù)。
杏仁桉靠近地面的樹(shù)干的周長(zhǎng)差不多在30米左右,樹(shù)干非常筆直,下部比較光滑,僅在最上端生長(zhǎng)有樹(shù)枝和樹(shù)葉。樹(shù)葉的生長(zhǎng)方向并不直接向著太陽(yáng),而是側(cè)而朝天,與陽(yáng)光的照射方向相平行,這樣可以保障它們能夠盡可能地減少陽(yáng)光的照射,從而減少體內(nèi)水分的散失。
杏仁桉這種樹(shù)由于樹(shù)干筆直,成材快,而且木質(zhì)還很優(yōu)良,因此是制造車(chē)船、電桿等大型物體的絕佳材料。與此同時(shí),這種樹(shù)還具有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值,比如提煉鞣料和樹(shù)膠等。另外,杏仁桉的樹(shù)葉還能提煉桉葉油,具有疏風(fēng)解熱、抑菌消炎、清涼止咳等功效,可以說(shuō)醫(yī)療方面也有一定的作用。因此,廣泛分布在澳大利亞的杏仁按,給當(dāng)?shù)厝藗儙?lái)了豐厚的經(jīng)濟(jì)效益。
既然有這么大的作用和好處,為什么這種樹(shù)沒(méi)有被引入我國(guó),反而被我國(guó)禁止種植呢?主要原因就在于它還有明顯的負(fù)面作用。
杏仁桉習(xí)慣生長(zhǎng)在高溫多雨潮濕的環(huán)境下,它的根系非常發(fā)達(dá),可以從很深的土壤中抽取大量的水分,來(lái)供高大的樹(shù)干所用。據(jù)測(cè)算,每棵成年杏仁桉,每年從地下抽取的水分總量,可達(dá)驚人的17.5萬(wàn)公斤,這是啥概念?相當(dāng)于每天要從土壤中吸水480公斤,說(shuō)它是“樹(shù)木抽水機(jī)”一點(diǎn)也不過(guò)。
所以,這種樹(shù)在澳大利亞,經(jīng)常進(jìn)行人工種植在一些沼澤地區(qū),過(guò)不了多長(zhǎng)時(shí)間,這些樹(shù)就將沼澤中的水抽得差不多了,地面變得相對(duì)干燥起來(lái),這樣就便于人們對(duì)沼澤地進(jìn)行開(kāi)發(fā)利用。
但是,我國(guó)和澳大利亞不同,澳大利亞人口太少,很多地方都荒無(wú)人煙;而且澳大利亞相對(duì)來(lái)說(shuō)整體緯度較低,很多區(qū)域都炎熱多雨。一方面,滿足杏仁桉生長(zhǎng)條件的區(qū)域,在我國(guó)本來(lái)就不多。
另一方面,也是更重要的是,一旦在我國(guó)適宜的地方種植,那么依靠它強(qiáng)大的抽水能力和較強(qiáng)的繁殖能力,那么用不了多長(zhǎng)時(shí)間,這里的地下水環(huán)境以及區(qū)域生態(tài)系統(tǒng)就將發(fā)生很大改變,土壤的含水量變小,地下水位下降,區(qū)域水循環(huán)發(fā)生紊亂,局部將會(huì)變得越來(lái)越干旱,這樣顯然不利于生態(tài)環(huán)境的改善。
第三個(gè)方面 ,杏仁桉的樹(shù)干和樹(shù)葉會(huì)分泌出很多的油脂,無(wú)論是在太陽(yáng)的暴曬下,還是人為原因,都很容易引起火災(zāi)。澳大利亞地廣人稀,森林大火對(duì)于他們簡(jiǎn)直是“家常便飯”,但對(duì)于我國(guó)來(lái)說(shuō),一旦發(fā)生森林大火,影響和危害勢(shì)必要大很多。
所以,即使杏仁桉具有較大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值,但對(duì)我國(guó)來(lái)說(shuō),它根本不適合引入來(lái)栽種,弊端要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于它所帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)價(jià)值,因此被禁止種植也理所應(yīng)當(dāng)了。
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